巴塞尔市位于瑞士、法国和德国的三国交界处，面积37平方公里，市区人口17.1万，系全国第三大城市。因莱茵河之故，中世纪的巴塞尔曾对欧洲贸易起过重要作用，1833年因城乡战争而分裂为北部的巴塞尔（市）和南部的巴塞尔（乡）两个半州。
自19世纪初起，巴塞尔逐渐发展成为一个工业城市。工业主要有化工医药、机械、水泥、纺织、食品、钟表、冶金等。世界著名的诺华、罗氏等化工集团都设在巴塞尔，使它成为瑞士化学工业中心。在这两家集团就业的职工几乎占全市就业人口的一半。
巴塞尔国际清算银行总部
巴塞尔：也是瑞士重要的金融市场之一，是国际清算银行和国际重建与发展银行的所在地，也是避暑的好地方。
巴塞尔既是瑞士的铁路枢纽，也是瑞士唯一通向海洋的河运港口，年货物吞吐量占瑞士全部外贸货运量的一半。
巴塞尔大学是瑞士最古老的大学，已有500多年的历史。哥特式的巴塞尔大教堂建于14世纪，宏伟挺拔，别具一格。圣马丁教堂则是11世纪至14世纪的建筑。
巴塞尔市政厅建于16世纪，赭红色的高大门墙上，有瑞士古代著名画家绘制的精美彩画。市内的金星饭店是瑞士全国最古老的饭店，建于1412年，绘有晚期哥特式的彩色图案。巴塞尔美术博物馆在欧洲颇负盛名，馆内陈列有瑞士中世纪著名画家和雕塑家的作品和大批现代画。地处市中心的巴塞尔博览会共有4个大型展览馆，室内展区面积为14万平方米，露天展区面积为1万平方米。每年春季都要举办国际博览会。1984年建成的巴塞尔广播电视塔高达250米，是瑞士目前最高的建筑物。